Un Berger Allemand, ça impose. Sa prestance, son regard vif, son intelligence redoutable. Mais parfois, une odeur désagréable vient gâcher le tableau. Et là, on commence à se poser des questions.
Est-ce normal ? Est-ce que tous les Bergers Allemands sentent fort ? Est-ce un simple souci d’hygiène ou le signe d’un problème plus profond ?
Beaucoup de propriétaires se retrouvent un jour confrontés à cette réalité : leur chien sent mauvais, sans raison évidente. Une situation frustrante, parfois embarrassante, mais surtout évitable dans la majorité des cas.
Alors, pourquoi un Berger Allemand sent-il mauvais ? Et surtout, que peut-on faire pour y remédier efficacement, sans nuire à sa santé ?
Comprendre l’odeur du Berger Allemand
Tous les chiens ont une odeur. Mais tous ne sentent pas mauvais. Et surtout, tous ne dégagent pas la même intensité olfactive. Chez le Berger Allemand, race connue pour sa robustesse et sa densité de pelage, certaines spécificités peuvent accentuer ce phénomène.
Avant d’accuser une infection ou une mauvaise hygiène, il est crucial de distinguer ce qui est normal de ce qui ne l’est pas.
Odeur naturelle vs. odeur anormale
Un Berger Allemand en bonne santé possède une légère odeur corporelle, surtout après une promenade sous la pluie ou une journée active. C’est le résultat d’une combinaison de sébum, de micro-organismes cutanés, et de son environnement.
Cette odeur typique de chien peut s’intensifier temporairement selon les circonstances : humidité, chaleur, transpiration des coussinets…
Mais une chose est sûre : une mauvaise odeur persistante n’est jamais anodine. Elle cache souvent un déséquilibre, un manque d’entretien ou pire, un problème médical sous-jacent. Une odeur aigre, rance, putride ou particulièrement forte est un signal d’alerte.
Les zones les plus concernées
Certaines parties du corps sont plus sujettes à dégager des odeurs :
- Les oreilles, en particulier si le conduit auditif est humide ou enflammé
- Le pelage, surtout s’il est gras ou mal entretenu
- Les pattes, et notamment les coussinets, véritables nids à bactéries
- La bouche, évidemment, en lien direct avec la digestion et l’état bucco-dentaire
- Les plis de peau, surtout chez les individus en surpoids ou sujets aux irritations
Une odeur peut donc avoir de multiples origines, et c’est souvent leur combinaison qui aggrave le phénomène.
Facteurs internes et externes à ne pas négliger
Parmi les causes internes, l’alimentation joue un rôle fondamental. Une nourriture trop riche en graisses, de mauvaise qualité ou mal adaptée à la physiologie du Berger Allemand peut provoquer des déséquilibres digestifs, des flatulences, et même altérer l’odeur corporelle.
L’état du foie, de la peau ou du système immunitaire entre aussi en jeu.
Côté externe, on retrouve :
- Une exposition fréquente à l’humidité
- Une mauvaise aération du pelage (surtout chez les chiens à sous-poil dense)
- Une absence de brossage régulier
- Ou encore le contact répété avec des surfaces sales ou mal entretenues (coussins, niches, paniers)
Beaucoup de maîtres pensent qu’un chien « ça sent », point. C’est une idée reçue qui mène souvent à une négligence involontaire. Non, un Berger Allemand bien soigné ne doit pas dégager une forte odeur corporelle.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Si l’odeur :
- Persiste après un bain récent
- S’intensifie avec le temps
- Est localisée à une zone spécifique (oreille, gueule, etc.)
- Est accompagnée d’autres symptômes (grattage, rougeurs, pertes, léchage compulsif…)
Alors il ne faut pas attendre : un diagnostic vétérinaire s’impose. Car plus on tarde, plus le problème s’installe. Le nez ne ment jamais chez un chien, il faut l’écouter.
Problèmes médicaux à l’origine des mauvaises odeurs
Lorsque l’odeur de votre Berger Allemand devient persistante, âcre, voire nauséabonde, il ne s’agit plus simplement de saleté ou d’humidité. Dans bien des cas, des affections médicales sont à l’origine de cette mauvaise odeur.
Et ce n’est pas une exception : le Berger Allemand est une race sujette à plusieurs troubles cutanés ou systémiques qui, s’ils sont ignorés, peuvent se compliquer rapidement.
Infections cutanées et dermatites
Le pelage dense et le sous-poil du Berger Allemand créent un environnement chaud et humide, particulièrement propice au développement de champignons et bactéries.
Résultat ? Dermatites, pyodermites, mycoses, toutes ces infections cutanées provoquent des inflammations, des démangeaisons et surtout… une odeur insupportable. Le chien se gratte, se lèche frénétiquement, et le cercle vicieux s’installe.
Une infection non traitée dégage souvent une odeur sucrée ou fermentée, assez reconnaissable. Parfois, le poil devient gras, terne, et laisse une sensation collante au toucher. La peau, elle, peut être rouge, croûteuse, ou produire un liquide épais.
Otites : un fléau silencieux mais odorant
Le conduit auditif du Berger Allemand, long et parfois poilu, favorise les inflammations chroniques de l’oreille. Une otite peut rester inaperçue pendant des semaines… sauf pour le nez. L’odeur dégagée par une otite purulente est rancie, presque putréfiée, et très difficile à ignorer.
L’oreille touchée sera chaude, douloureuse au toucher, parfois accompagnée d’un écoulement brun ou jaune. Le chien secoue souvent la tête, se gratte l’oreille avec insistance ou la frotte contre le sol.
Problèmes bucco-dentaires et haleine fétide
L’odeur ne vient pas toujours du corps. La bouche du chien peut être une véritable source de pestilence, surtout si elle est négligée. Tartre, gingivite, abcès dentaires, fragments alimentaires coincés… Tout cela génère une haleine chargée, persistante, parfois très forte.
Et ce n’est pas qu’une question d’hygiène. Un chien qui a mal aux dents peut moins mâcher, donc moins nettoyer naturellement ses gencives, favorisant ainsi la prolifération bactérienne.
Troubles digestifs et alimentaires
Un déséquilibre intestinal peut aussi transparaître à travers l’odeur corporelle. Un chien qui digère mal, qui a des flatulences régulières, ou dont les selles sont molles voire nauséabondes, est probablement en déséquilibre alimentaire. Ce trouble peut s’exprimer par une haleine de fermentation ou une peau grasse et odorante.
Dans certains cas, on observe même une odeur corporelle modifiée après un changement de croquettes ou en cas d’intolérance alimentaire (gluten, protéines animales mal digérées…).
Déséquilibres hormonaux et séborrhée
Certaines affections endocriniennes (hypothyroïdie, maladie de Cushing…) peuvent provoquer des dérèglements cutanés importants. Le chien transpire anormalement, sa peau produit trop de sébum, et son odeur devient lourde, presque métallique.
Dans ces cas-là, le poil devient huileux, la peau s’épaissit ou se pigmente, et l’odeur persiste malgré les bains. La séborrhée, elle, est souvent chronique et nécessite un traitement vétérinaire régulier.
Anecdote vécue : un cas classique
Je me souviens d’un Berger Allemand adopté à deux ans. Pelage terne, odeur forte dès l’entrée dans la pièce. Le maître pensait que « c’était normal ».
Après une visite chez le vétérinaire : double otite, pyodermite sur le ventre, et mauvaise alimentation. En quelques semaines, avec un traitement adapté et une meilleure hygiène, le chien avait retrouvé un poil sain… et une odeur quasi inexistante.
Les erreurs d’hygiène à éviter
L’odeur désagréable d’un Berger Allemand n’est pas toujours liée à une pathologie. Parfois, ce sont des erreurs humaines, répétées sans le vouloir, qui finissent par altérer l’équilibre naturel du chien. Et c’est là que ça devient sournois : on croit bien faire, mais on aggrave la situation.
Voici un tour d’horizon des erreurs d’hygiène les plus fréquentes, et comment les corriger.
Laver trop souvent… ou pas assez
On l’entend partout : “Il ne faut pas laver un chien trop souvent, ça abîme sa peau.” Vrai… mais à moitié.
Un Berger Allemand lavé toutes les semaines avec un shampoing classique verra sa barrière cutanée affaiblie, son film lipidique détruit, et sa peau devenir plus vulnérable aux bactéries et aux champignons. Résultat : il sentira encore plus fort. Et on recommence à le laver. Cercle vicieux.
Mais à l’inverse, un chien jamais lavé ou très rarement (1 ou 2 fois par an), accumule saletés, poussières, sébum oxydé et peaux mortes. Là encore, les mauvaises odeurs s’installent durablement.
La solution ?
- 1 bain toutes les 6 à 8 semaines, avec un shampoing doux, adapté au pH canin.
- Et si le chien se salit entre-temps : un rinçage à l’eau claire ou l’usage d’un shampoing sec adapté.
Le mauvais shampoing = catastrophe assurée
Autre erreur fréquente : utiliser un shampoing pour humains (même bébé) ou un produit agressif non adapté aux chiens. Le pH de la peau humaine est bien plus acide que celui du chien. Un tel produit déséquilibre la flore naturelle du Berger Allemand et peut même provoquer des irritations, des allergies ou des infections.
Toujours privilégier :
- Un shampoing vétérinaire
- Ou un produit dermatologique sans parfum, sans sulfate, formulé pour chien à peau sensible
Attention aussi aux shampoings anti-puces trop fréquents, qui peuvent assécher et déséquilibrer la peau s’ils sont mal dosés ou mal rincés.
Négliger le brossage régulier
Le pelage double du Berger Allemand demande un entretien régulier, surtout en période de mue. Les poils morts et les résidus restent coincés dans le sous-poil, empêchent la peau de respirer, et peuvent entraîner des odeurs stagnantes voire des infections.
Un brossage :
- 3 à 4 fois par semaine minimum
- Quotidien en période de mue (printemps et automne)
Permet non seulement de prévenir les odeurs, mais aussi de repérer rapidement les croûtes, rougeurs, tiques, ou plaques inhabituelles.
Mal sécher son chien après le bain ou la pluie
L’humidité stagnante est un terrain idéal pour la prolifération de levures (comme Malassezia) ou de bactéries. Un Berger Allemand mal séché dégage très vite une odeur de moisi.
- Toujours sécher en profondeur, surtout au niveau du cou, du poitrail, entre les cuisses et sous la queue
- Utiliser une serviette absorbante + un séchoir à air tiède si nécessaire
Le poil long ou dense garde l’humidité plus longtemps, même si le chien semble sec en surface.
Environnement mal entretenu
On oublie trop souvent que le chien ne sent pas seulement « lui », il sent aussi « chez lui ».
- Son coussin est-il lavé régulièrement ?
- Sa niche est-elle aérée ?
- Ses couvertures sont-elles humides ou poussiéreuses ?
- Et sa gamelle ? Nettoyée tous les jours ?
L’odeur de son habitat se transfère naturellement à son poil, même si lui est propre.
Solutions efficaces pour un Berger Allemand qui sent bon
Quand son Berger Allemand commence à dégager une mauvaise odeur, il est temps d’agir avec méthode et bon sens. Le tout n’est pas de masquer l’odeur avec un shampoing parfumé ou un spray miracle.
Il faut aller à la racine du problème, et instaurer une vraie routine de soins adaptée à cette race puissante, rustique, mais parfois sensible.
Mettre en place une vraie routine d’entretien
Un Berger Allemand a besoin de soins réguliers, pas excessifs, mais rigoureux :
- Brossage : au minimum 3 fois par semaine, avec une brosse adaptée au sous-poil
- Bain : tous les 1,5 à 2 mois, ou selon les besoins, avec un shampoing dermatologique doux
- Séchage minutieux : pour éviter la macération (zone du cou, poitrail, intérieur des cuisses…)
- Nettoyage des oreilles : toutes les 1 à 2 semaines avec une lotion auriculaire vétérinaire
- Inspection régulière : coussinets, plis de peau, base de la queue, babines
Ce n’est pas chronophage. 10 à 15 minutes deux fois par semaine suffisent pour éviter bien des désagréments.
Nettoyer ce qui entoure le chien
On y revient, mais c’est crucial : l’odeur de votre chien est souvent celle de son environnement.
- Panier et couvertures lavés toutes les 2 semaines
- Gamelles nettoyées chaque jour à l’eau chaude et au savon (et pas juste un rinçage rapide)
- Voiture ou zone de transport aérée et désinfectée de temps en temps
- Jouets en tissu ou corde passés en machine quand c’est possible
Un Berger Allemand qui vit dans un espace propre sentira naturellement moins fort, même sans bain.
Adapter l’alimentation
Oui, ce que mange votre chien influence directement son odeur.
Une alimentation riche en protéines animales de qualité, pauvre en additifs et bien équilibrée en acides gras essentiels (oméga-3, oméga-6) améliore la santé de la peau, la qualité du poil, et réduit les odeurs.
À éviter :
- Croquettes de supermarché trop grasses
- Aliments à base de sous-produits animaux
- Friandises ultra-transformées
À privilégier :
- Alimentation vétérinaire ou haut de gamme
- Régime BARF (bien encadré)
- Compléments alimentaires (huile de saumon, levure de bière…)
Un poil sain vient de l’intérieur.
Soins vétérinaires ciblés
Si l’odeur persiste malgré tout, il faut chercher une cause médicale. N’attendez pas. Un simple rendez-vous peut révéler :
- Une otite naissante
- Une infection fongique discrète
- Une allergie saisonnière
- Une intolérance alimentaire
- Une surproduction de sébum
Le vétérinaire pourra prescrire un traitement local (crème, lotion, shampooing médicalisé), un antifongique, ou recommander un changement alimentaire. Le tout sans empirer les choses par essais-erreurs.
Les solutions à éviter absolument
- Les sprays parfumés pour chien (irritants, inutiles)
- Les désodorisants maison (bicarbonate, vinaigre, huiles essentielles = danger)
- Les bains à répétition (aggravent le problème)
- Les parfums humains (toxiques)
Il ne s’agit pas de camoufler, mais de rééquilibrer.
Créer une routine simple et efficace
Voici un exemple hebdomadaire réaliste :
- Lundi : brossage + inspection rapide des oreilles et pattes
- Jeudi : brossage + nettoyage des oreilles si besoin
- Week-end : contrôle du pelage, lavage des gamelles, aération du panier
- Une fois par mois : bain + nettoyage en profondeur des jouets/textiles
Mieux vaut un petit geste bien fait qu’une grande toilette mal faite.
Un compagnon sain est un compagnon qui sent bon
Un Berger Allemand qui sent mauvais, ce n’est jamais une fatalité. Ce n’est ni une norme, ni une « odeur de chien » à tolérer. C’est souvent le signe discret d’un déséquilibre, qu’il soit hygiénique, alimentaire ou médical.
En adoptant les bons gestes, en écoutant les signaux faibles, et en collaborant avec un vétérinaire quand c’est nécessaire, vous offrez à votre compagnon un confort de vie réel — et à vous, un foyer sans odeur dérangeante.
Parce qu’un chien bien dans sa peau… ça se voit, ça se sent, et ça se vit au quotidien.
Passionné par les Bergers Allemands depuis mon plus jeune âge, je partage avec vous mon expérience et mes connaissances approfondies sur cette race exceptionnelle. À travers ce blog, je vous livre des articles détaillés basés sur mon vécu quotidien avec ces chiens fascinants. Mon objectif ? Vous apporter des informations fiables et pratiques pour mieux comprendre et accompagner votre Berger Allemand. Bien que n’étant ni éleveur ni professionnel canin, ma passion pour les Bergers Allemands m’a permis d’acquérir des connaissances solides que je souhaite mettre à votre service.